ਜਤਿਨ ਖੰਨਾ ਦਾ ਜਨਮ 29 ਦਸੰਬਰ 1942 ਨੂੰ ਅੰਮ੍ਰਿਤਸਰ, ਪੰਜਾਬ ਵਿੱਚ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਉਹ ਵੱਡਾ ਹੋਇਆ ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਫਿਲਮਾਂ ਵਿੱਚ ਜਾਣ ਦੀ ਇੱਛਾ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਪ੍ਰਤਿਭਾ ਖੋਜ ਮੁਕਾਬਲੇ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲਿਆ ਅਤੇ ਦਸ ਹਜ਼ਾਰ ਲੋਕਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਪਹਿਲੇ ਸਥਾਨ ‘ਤੇ ਆਇਆ। ਫਿਰ ਉਹ ਜਤਿਨ ਖੰਨਾ ਤੋਂ ਰਾਜੇਸ਼ ਖੰਨਾ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਹਿੰਦੀ ਸਿਨੇਮਾ ਵਿੱਚ ਆਇਆ ਅਤੇ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਦਿਲਾਂ ਵਿੱਚ ਇੰਨੀ ਡੂੰਘੀ, ਅਮਿੱਟ ਛਾਪ ਛੱਡ ਗਿਆ ਕਿ ਇਸਦੀ ਗੂੰਜ ਦਹਾਕਿਆਂ, ਸਦੀਆਂ ਤੱਕ ਸੁਣਾਈ ਦੇਵੇਗੀ।
ਹਿੰਦੀ ਸਿਨੇਮਾ ਦੇ ਪਹਿਲੇ ਸੁਪਰਸਟਾਰ ਵਜੋਂ ਜਾਣੇ ਜਾਂਦੇ ਰਾਜੇਸ਼ ਖੰਨਾ ਨੇ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਕਾਂ ਦੇ ਦਿਲਾਂ ਵਿੱਚ ਜਗ੍ਹਾ ਬਣਾਈ ਸਗੋਂ ਬਾਕਸ ਆਫਿਸ ਦੇ ਰਿਕਾਰਡਾਂ ‘ਤੇ ਵੀ ਦਬਦਬਾ ਬਣਾਇਆ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਲਗਾਤਾਰ 17 ਸੁਪਰਹਿੱਟ ਫਿਲਮਾਂ ਦਿੱਤੀਆਂ, ਪਰ ਇੱਕ ਸਮਾਂ ਆਇਆ ਜਦੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਸੱਤ ਫਿਲਮਾਂ ਲਗਾਤਾਰ ਫਲਾਪ ਹੋ ਗਈਆਂ। ਫਿਰ ‘ਕਾਕਾ’ ਖੁਦਕੁਸ਼ੀ ਕਰਨ ਬਾਰੇ ਸੋਚਣ ਲੱਗਾ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸਮੁੰਦਰ ਵਿੱਚ ਡੁੱਬਣ ਦਾ ਵੀ ਫੈਸਲਾ ਕਰ ਲਿਆ।
ਰਾਜੇਸ਼ ਖੰਨਾ ਦੇ ਬਾਲੀਵੁੱਡ ਕਰੀਅਰ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ 24 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ‘ਚ ਫਿਲਮ ‘ਆਖਰੀ ਖਤ’ (1966) ਨਾਲ ਹੋਈ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਸੁਪਰਸਟਾਰ ਬਣਨ ਦਾ ਸਫਰ 1969 ‘ਚ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਇਆ ਸੀ।1969 ‘ਚ ਆਈ ਫਿਲਮ ‘ਅਰਾਧਨਾ’ ਸੁਪਰਹਿੱਟ ਰਹੀ ਸੀ। ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕਾਕਾ ਦੀਆਂ 16 ਹੋਰ ਫਿਲਮਾਂ ਬਾਕਸ ਆਫਿਸ ‘ਤੇ ਸਫਲ ਰਹੀਆਂ। ਇਹ ਸਿਲਸਿਲਾ 1972 ਤੱਕ ਲਗਾਤਾਰ ਤਿੰਨ ਸਾਲ ਚੱਲਦਾ ਰਿਹਾ।ਉਸਦੀਆਂ ਹੋਰ 16 ਫਿਲਮਾਂ ਵਿੱਚ ‘ਇਤੇਫਾਕ’, ‘ਦੋ ਰਾਸਤੇ’, ‘ਬੰਧਨ’, ‘ਖਾਮੋਸ਼ੀ’, ‘ਡੋਲੀ’, ‘ਸਫ਼ਰ’, ‘ਆਂ ਮਿਲੋ ਸਜਨਾ’, ‘ਦ ਟਰੇਨ’, ‘ਸੱਚਾ ਝੂਠ’, ‘ਕੱਟੀ ਆਹਮੋ-ਸਾਹਮਣੇ’, ‘ਆਦਮ ਕੀ ਪਤੰਗ’ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ। ਮਹਿੰਦੀ, ‘ਹਾਥੀ ਮੇਰੇ ਸਾਥੀ’, ‘ਦੁਸ਼ਮਨ’ ਅਤੇ ‘ਅਮਰ ਪ੍ਰੇਮ’।
ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਲਗਾਤਾਰ 7 ਫਲਾਪ ਫਿਲਮਾਂ ਦਾ ਦੌਰ ਵੀ ਦੇਖਿਆ
ਕੋਈ ਵੀ ਅਦਾਕਾਰ ਰਾਜੇਸ਼ ਖੰਨਾ ਦੇ ਲਗਾਤਾਰ 17 ਸੁਪਰਹਿੱਟ ਫਿਲਮਾਂ ਦੇਣ ਦੇ ਰਿਕਾਰਡ ਨੂੰ ਤੋੜ ਨਹੀਂ ਸਕਿਆ। ਰਾਜੇਸ਼ ਖੰਨਾ ਉਦੋਂ ਸਾਰਿਆਂ ਦੇ ਦਿਲਾਂ ‘ਤੇ ਰਾਜ ਕਰਨ ਲੱਗ ਪਏ ਸਨ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਉਹ ਫਿਰ ਮਾੜੇ ਦੌਰ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘਣ ਲੱਗੇ। ਕੁਝ ਸਾਲਾਂ ਬਾਅਦ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਲਗਾਤਾਰ ਸੱਤ ਫਿਲਮਾਂ ਫਲਾਪ ਹੋ ਗਈਆਂ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਇਹ ਬੁਰਾ ਦੌਰ 1976 ਵਿੱਚ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਇਆ। ਕਾਕਾ ਦੀਆਂ ‘ਮਹਿਬੂਬਾ’, ‘ਬੰਦਲ ਬਾਜ਼’, ‘ਅਨੁਰਾਧਾ’, ‘ਤਿਆਗ’, ‘ਛੈਲਾ ਬਾਬੂ’, ‘ਕਰਮਾ’ ਅਤੇ ‘ਚਲਤਾ ਪੁਰਜਾ’ ਬਾਕਸ ਆਫਿਸ ‘ਤੇ ਫਲਾਪ ਹੋ ਗਈਆਂ।
ਰਾਜੇਸ਼ ਖੰਨਾ ਇੱਕ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇੱਕ ਫਲਾਪ ਫਿਲਮਾਂ ਕਾਰਨ ਬਹੁਤ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਹੋਣ ਲੱਗ ਪਏ ਸਨ। ਆਪਣਾ ਕਰੀਅਰ ਟੁੱਟਦਾ ਦੇਖ ਕੇ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਖੁਦਕੁਸ਼ੀ ਕਰਨ ਬਾਰੇ ਵੀ ਸੋਚਿਆ ਸੀ। ਪੱਤਰਕਾਰ ਅਤੇ ਲੇਖਕ ਯਾਸੀਰ ਉਸਮਾਨ ਨੇ ਰਾਜੇਸ਼ ਖੰਨਾ ‘ਤੇ ਲਿਖੀ ਆਪਣੀ ਕਿਤਾਬ ‘ਰਾਜੇਸ਼ ਖੰਨਾ: ਦ ਅਨਟੋਲਡ ਸਟੋਰੀ ਆਫ ਇੰਡੀਆਜ਼ ਫਸਟ ਸੁਪਰਸਟਾਰ’ ਵਿੱਚ ਦੱਸਿਆ ਹੈ ਕਿ ਡਿਪਰੈਸ਼ਨ ਕਾਰਨ ਕਾਕਾ ਨੇ ਸਮੁੰਦਰ ਵਿੱਚ ਡੁੱਬਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਪਰ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਉਸਨੇ ਆਪਣਾ ਮਨ ਬਦਲ ਲਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕਾਬੂ ਕਰ ਲਿਆ।
